Лили Пак каждый день просыпается от мягкого света, который пробивается сквозь занавески в её комнате. Ей одиннадцать, и она считает, что это самый лучший возраст: уже можно многое понимать, но ещё не нужно решать все взрослые проблемы. В их доме всегда пахнет утренним кофе, мамиными блинчиками и чуть-чуть влажным мехом - потому что в подвале живут временные постояльцы: то кролики, то хомяки, то маленькая черепашка, которую кто-то принёс в коробке из-под обуви.
Мама с папой держат небольшой семейный приют для животных. Не огромный зоопарк, а именно уютное место, куда люди приносят питомцев, когда уезжают в отпуск, или находят потерявшихся котят на улице. Лили помогает с самого детства: кормит, чистит клетки, придумывает имена новым жильцам. Ей нравится думать, что она понимает животных лучше, чем многие взрослые.
Этим летом всё изменилось. К ним приехал Джек. Тринадцать лет, высокий, немного сутулый, с наушниками, которые почти не снимает. Джек - сын маминой подруги от первого брака, то есть сводный брат Лили. До этого они виделись всего пару раз на семейных встречах. Джек привык к другой жизни: мама постоянно снимает документальные фильмы про природу и разные страны, поэтому они переезжали из города в город, из отеля в съёмную квартиру. У него нет постоянного дома, зато есть куча историй про койотов в пустыне и пингвинов в Патагонии.
Когда Джек только приехал, он почти не разговаривал. Просто кивал, брал тарелку с едой и уходил в комнату, которую ему выделили на втором этаже. Лили пыталась быть дружелюбной: показывала ему крольчат, рассказывала, как зовут каждого попугая. Джек смотрел молча, а потом говорил что-то короткое вроде «круто» или «понятно». Разговоры не клеились.
Бабушка, которая живёт с ними уже пять лет, сразу сказала: «Дайте друг другу время. Вы оба хорошие дети, просто говорите на разных языках». Лили сначала обиделась - она-то говорит по-русски и по-английски, а Джек только по-английски. Но потом поняла, что бабушка имела в виду совсем другое. У них правда разные привычки, разные воспоминания, разное представление о том, что такое семья и дом.
Однажды вечером случилось маленькое чудо. В приют привезли совсем крошечного котёнка - мокрого, дрожащего, с завязанными глазами. Лили хотела взять его к себе, но мама сказала, что ночью нужно дежурить по очереди, чтобы кормить малыша каждые два часа. Лили вызвалась первая. Джек неожиданно сказал: «Я тоже могу». Так они впервые просидели вместе полночи на кухне. Лили держала бутылочку, Джек аккуратно придерживал котёнка. Между делом он рассказал, как однажды в Мексике они с мамой выхаживали раненого птенца колибри. Лили слушала, затаив дыхание.
С того вечера что-то сдвинулось. Джек стал чаще спускаться вниз. Иногда помогал чистить вольеры, иногда просто сидел рядом и смотрел, как Лили играет с собаками. Он даже придумал имя для одного упрямого щенка-бульдога - назвал его Рокет, потому что тот носился по двору, как ракета. Лили сначала посмеялась, но потом согласилась: имя очень подходит.
Конечно, не всё идёт гладко. Джек иногда забывает, что в корейской части семьи принято снимать обувь у порога, а Лили раздражается, когда он слишком громко включает музыку. Бывает, они спорят о мелочах: как правильно резать яблоки для кроликов или нужно ли разговаривать с черепахой ласковым голосом. Но каждый раз, когда кажется, что они сейчас поссорятся по-настоящему, кто-то из них делает шаг навстречу. Лили приносит Джеку холодный лимонад, когда он долго сидит за ноутбуком. Джек молча ставит рядом с ней тарелку с фруктами, когда она засиживается с животными допоздна.
Лето идёт своим чередом. Утро начинается с общего завтрака, на котором бабушка рассказывает старые истории, а мама шутит, что скоро им придётся строить второй этаж для всех питомцев. Днём Лили и Джек вместе выгуливают собак, кормят попугаев, записывают в тетрадку, кто сколько съел и как себя чувствует. Вечером они часто сидят на крыльце и смотрят, как солнце садится за соседними домами.
Они всё ещё очень разные. Лили выросла в одном доме, среди одних и тех же лиц и запахов. Джек привык к чемоданам и новым городам. Но именно поэтому они так хорошо дополняют друг друга. Лили учит Джека быть частью чего-то постоянного. Джек показывает Лили, что мир гораздо больше, чем их уютная улица.
Иногда Лили смотрит на Джека и думает: хорошо, что он приехал именно этим летом. А Джек, когда никто не видит, улыбается уголком рта и думает примерно то же самое. В доме стало чуть теснее, чуть шумнее и намного теплее. И даже самые капризные животные, кажется, это чувствуют.
Читать далее...
Всего отзывов
9